Pavlus ve Silas’ın hizmetindeki bu adımlar üzerine üç gözlem (Elçilerin İşleri 16):
(1) Pavlus’un “Makedonya görümünü” (16:6-10) anlamak için, onun hareketlerini bir harita üzerinde takip etmek gerekir. Bugünkü Türkiye’nin orta kesiminden geçtikten sonra, Kutsal
Ruh Pavlus ve Silas’ın Asya’ya (16:6), yani Küçük Asya’ya, bugünkü Türkiye’nin batı kesimine gitmelerini yasaklar. Bu yüzden kuzeye giderler. Şimdi Bitinya’ya girmeye çalışırlar (16:7). Eğer bunu yapabilselerdi, Roma İmparatorluğu’nu Hindistan’a bağlayan ana doğu/batı yolu üzerinde olacaklar ve doğuya doğru ilerleyeceklerdi. Ancak “İsa’nın Ruhu” bu adımı atmalarını yasaklar (16:7) ve böylece o günkü yollarda kendilerine hâlâ açık olan tek yöne giderler: liman kenti Troas’a doğru giderler. Oradan da gidebilecekleri tek bir yer vardır: Suyun ötesine, Avrupa’ya geçmek. Gece Pavlus, Avrupa’nın en yakın kara parçası olan Makedonya’da bir adamın kendisine, “Makedonya’ya geçip bize yardım et” diye yalvardığını görür (16:9). Bu Pavlus ve Silas’ın hareketlerini doğrular; onları yönlendirmez. Sonuç, Avrupa kıtasında hizmet ve nihayetinde Roma’ya giden bir yoldur.
(2) Pavlus’un Avrupa’daki ilk din değiştireni, Tiyatira’dan gelen kıtalararası bir iş gezgini olan bir kadındı. Onun din değiştirmesiyle ilgili betimlemeye ve Filipili gardiyanın din değiştirmesiyle ilgili betimlemeye dikkat edin: “ Pavlus’un söylediklerine kulak vermesi için
Rab onun yüreğini açtı.” (16:14); “Tanrı’ya inanmak, onu ve evindekilerin hepsini sevince boğmuştu.” (16:34). Bugün her iki deyimi de kullanalım.
(3) Pavlus’un Roma vatandaşlığına dayandığı ve dayanmadığı durumlar üzerinde düşünmeye değer. Bazen tek kelime itiraz etmeden dövülür. Filipi’de Pavlus ve Silas “iyice dövdürülürler” (16:23-24), görünüşe göre protesto etmeden. Romalı vatandaşlar, suçlu bulunana kadar suçlandıkları suçtan dolayı kırbaçlamadan muaf tutulurlardı. Ancak gardiyana mahkumların serbest bırakılması söylendiğinde, Pavlus itiraz eder ve kendisinin ve Silas’ın, her ikisinin de vatandaş olduğunu ve yargılama olmaksızın dövüldüğünü belirtir ve kentin önderlerinin gelip bir tür özür olarak onlara hapisten çıkarken eşlik etmelerinde ısrar eder (16:37-39). Peki neden sessizce acı çekmiyorlar, en azından bazen yaptıkları gibi?
Bunu kanıtlamak zordur, ancak pek çok kişi Pavlus’un, bunu yaparak diğer Hristiyanlara yardımcı olabilecek yasal emsaller oluşturabileceğini düşündüğünde, kendi haklarını savunduğunu inandırıcı bir şekilde iddia etmiştir. Hristiyanların kamu düzenini bozmaktan ya da Roma İmparatorluğu’nu tehdit etmekten suçlu olmadıklarının kanıtlandığı her dava, ancak yararlı bir hukuki emsal olabilir. Eğer bu doğruysa, başkalarının iyiliği için stratejik düşünmenin bir işaretidir.