Pavlus iman etmeden önce (Elçilerin İşleri 9) bakış açısı neydi? Başka yerlerde (Elç. 22:2; 23:6; Fil. 3:4-6) bize sıkı bir Ferisi olduğunu, (görünüşe göre) Yeruşalim’de büyüdüğünü ve dönemin en ünlü hahamlarından biri tarafından eğitildiğini söyler. Ona göre, çarmıha gerilmiş bir Mesih kavramı bir çelişkiydi. Mesihler hükmeder, zafer kazanır. Yasa, ağaca asılanların Tanrı tarafından lanetlendiğinde ısrar eder. Bu nedenle, İsa’nın Mesih olduğunda ısrar etmek sadece aptalca değil, aynı zamanda dine küfretmekle eşdeğerdir. Siyasi ayaklanmaya yol açabilirdi: yeni kurulan kilise büyüyordu ve tehlikeli bir engel haline gelebilirdi. Bu durdurulmalıydı; gerçekten de Saul gibi cesur bir adama, gerçeği ve dürüstlüğü saptıranlara karşı kararlı eylemiyle Tanrı’nın gazabını önleyen Pinehas gibi bir adama (Çölde Sayım 25; bkz. 16 Mayıs), bu sefil hayallerin sonuçlarını gerçekten anlayan ve nereye götüreceğini gören birine ihtiyaç vardı.
Ama şimdi Şam Yolu’nda Saul, dirilmiş yüceltilmiş İsa’yla karşılaşır. Onu daha önce görüp görmediğinden emin olamayız: ama şüphesiz Saul şimdi onu görüyordur. Ve teolojisinin büyük bir kısmı, mektuplarında geliştirip sergilediği gibi, bu çıplak gerçeğe dayanır.
Eğer İsa yaşıyor ve yüceltilmişse, o zaman bir şekilde çarmıhtaki ölümü onun lanetlenmiş olduğunu kanıtlamaz. Aksine, imanlıların Tanrı’nın onu ölümden dirilttiği ve onu gördükleri iddiası doğru olmalıydı ve bu da ancak Tanrı’nın İsa’yı akladığı anlamına gelebilirdi. O zaman ölümü ne anlama geliyordu?
Bu bakış açısından her şey farklı görünüyordu. Eğer İsa öldüğünde Tanrı’nın laneti altındaysa, yine de Tanrı tarafından aklandıysa, başkaları için ölmüş olmalıydı. Bir şekilde onun ölümü, Tanrı’nın başkalarına hak ettiği adil laneti emmiş ve onu iptal etmişti. Bu ışık altında, İbranice Kutsal Yazılar’ın tüm tarihi farklı görünüyordu. Acı Çeken Kul’un (bkz. dünkü bölüm) bizim günahlarımız için yaralanacağı ve suçlarımız için cezalandırılacağı yazılmamış mıydı? Sayısız kuzu ve boğanın ölümü insan günahını gerçekten ortadan kaldırır mı? Yoksa bizim de insan bir “Tanrı kuzusuna”, insan bir “Fısıh Kuzusuna” ihtiyacımız mı var? Buluşma Çadırı ve tapınak ritüelleri nihai çözüme işaret ediyor olarak okunursa, bu Sina’da yürürlüğe giren antlaşmanın mevcut durumu hakkında ne söyler? Son günlerde yeni bir antlaşma, Ruh’un büyük bir dökülüşünü vaat eden kutsal metinlere ne demeli (Elçilerin İşleri 2:17-21; bkz. Yoel 2:28-32 ve 15 Temmuz)? İbrahim’e verilen, İbrahim’in soyundan yeryüzündeki tüm ulusların kutsanacağı vaadinin (Yaratılış 12:3; bkz. 11 Ocak) olayların düzeni içinde nasıl bir yeri vardır?
İsa’nın hayatta olduğunu ve aklandığını kabul edin ve her şey değişsin.