İsa, kendisinin “yaşam ekmeği” (Yuhanna 6:35), “Tanrı’nın ekmeği” (6:33) olduğunu ilan eder. Bu dil elbette mecazidir. Yuhanna 6:35’te bu mecaz biraz daha açıklığa kavuşturulmaktadır: “Yaşam ekmeği Ben’im. Bana gelen asla acıkmaz, bana iman eden hiçbir zaman susamaz.” İnsan normalde ekmek yer; ekmeğe “gelmez” ya da ekmeğe “iman etmez”. Dolayısıyla, İsa’nın bu yaşam ekmeğini yemekle kastettiği şey, İsa’ya gelmek ve ona inanmakla büyük ölçüde eşdeğer olmalıdır. Bu “yaşam ekmeği söylemi” (böyle adlandırılır) beş bin kişinin doyurulmasını (6:1-15) izler. Orada, İsa aç kitlelere ekmek ve balık verir. Bunlar, Celile’nin temel yiyecekleriydi; İsa yaşamı sürdürmek için gerekenleri sağlamıştır. Ancak bu müjdede, müjdeci, İsa’nın mucizelerinin sadece güç olayları olmadığına, önemli olduklarına dikkat çeker: işaretler gibi, kendilerinin ötesine işaret ederler. Bu mucize, İsa’nın sadece ekmek sağlamakla kalmayıp, doğru bir şekilde anlaşıldığında ekmek olduğu gerçeğine işaret etmektedir. O, dışında hiçbir gerçek yaşamın olmadığı bir temeldir.
Dahası, o nihai “man”dır (6:30-33). Muhatapları ona, Musa’nın “gökten gelen ekmek” (Çık. 16) olan manı sağladığını hatırlatırlar ve ondan da aynısını yapmasını isterler. Ne de olsa, bir gün önce beş bin kişiyi doyururken bunu yapmıştı. Eğer İsa mucizeyi bir kez gerçekleştirdiyse, neden tekrar ve tekrar gerçekleştirmesin? Musa’nın yaptığı da bu değil miydi?
Ancak İsa, “gökten gelen ekmeğin” nihai kaynağının Musa değil, Tanrı olduğunda ve nihai “gökten gelen ekmeğin” çöl yıllarındaki man değil, gökten inen Kişi – İsa’nın kendisi – olduğunda ısrar eder. Sonuçta, çölde man yiyen herkes ölmüştür. Gökten gelen nihai ekmeği, yani manın antitezini yiyenler asla ölmezler.
Tarım kültüründeki insanlar, yedikleri neredeyse her şeyin ölmüş bir şey olduğunu bilirler. Yiyecekleri paketlenmiş şeyler olarak düşünürüz. Gerçek şu ki, bir hamburger yediğinizde, ölü bir inek, ölü buğday, ölü marul, ölü domates, ölü soğan ve benzerlerini yemiş olursunuz. Bunun başlıca istisnası tuz gibi tek tük minerallerdir. İsa’nın dinleyicileri ve Yuhanna’nın okuyucuları, biz yaşayabilelim diye başka şeylerin öldüğünü anlamışlardır; o başka şeyler ölmezse biz ölürüz. İsa, biz yaşayalım diye canını verir; ya o ölür ya da biz ölürüz. O, “dünyanın yaşamı uğruna” canını veren gökten inmiş olan diri ekmektir (6:51).