Geçenlerde beni özel teoloğu olarak görevlendirmek istediğini söyleyen bir adam tarafından arandım. Daha sonra tekrar aradığında ya da yazdığında sorularını yanıtlamaya çalışacaktım.
Aklındaki rakamın ne olduğunu sorma zahmetine girmedim. Niyetini de sorgulamak istemedim: bana yardım etmek, hatta beni onurlandırmak ya da sadece parasını ödemek istemiş olabilirdi. Ancak kendi güdülerimin ne kadar kolay bozulabileceğini bildiğimden, onunla bu tür bir anlaşmaya girmemin mümkün olmadığını söyledim. Vaizler kendilerini yaptıkları iş için para alan kişiler olarak görmemelidir. Aksine, hizmet etmekte özgür olabilmeleri için Tanrı halkı tarafından desteklenirler. Eğer bana yazar ya da arar ve sorular sorarsa, her yıl aldığım sayısız soruya cevap verip vermeme konusunda kullandığım kriterleri kullanarak memnuniyetle cevap vermek için elimden geleni yaparım.
Çölde Sayım 22 Balam’ın öyküsünü anlatmaya başlar. Karmakarışık yaşamı bize çok şey öğretir, ama bu ilk bölümde öne çıkan ders, bir vaizin ya da bir peygamberin maddi refah uğruna bağımsızlığını feda etmesinin ne kadar tehlikeli olduğudur. Para sevgisi er ya da geç vaizliği yozlaştıracaktır.
Balam’ın Tanrı’nın bir peygamberi olması, tek gerçek Tanrı hakkında gerçek bilgiye sahip olan insanların hâlâ var olduğunu gösterir. İbrahim’in çağrısı ve İsrail ulusunun yükselişi, tek egemen Yaratıcı’yı bilen başkalarının olmadığı anlamına gelmez: Melkisedek’e tanık olun (Yaratılış 14). Dahası, Balam açıkça güçlü bir peygamberlik armağanına sahipti: Zaman zaman Tanrı’dan gelen gerçek kehanetlerde bulunuyordu. Bu gizemli armağan hakkında, onun açılıp kapatılamayacağını ve gerçek bir kehanet iletiyorsa, içeriğini kendisinin kontrol edemeyeceğini kavrayacak kadar bilgi sahibiydi. Sadece Tanrı’nın ona söylemesi için verdiği şeyleri söyleyebilirdi.
Ancak bu, Balak’ın para teklifini arzulamasına engel olmadı. Balak, Balam’ı vudu büyücüsüne benzer yarı büyülü bir karakter, gelip nefret edilen İsrailliler’i lanetleyecek biri olarak görüyordu. Tanrı Balam’ın Balak’la gitmesini kesin bir dille yasaklar, çünkü O, Balak’ın lanetlenmesini istediği halkı kutsamıştır. Balam Tanrı’nın başının etini yer; Tanrı yumuşar ve Balam’ın gitmesine izin verir, ama sadece Tanrı’nın söylediklerini yapması koşuluyla (22:20). Aynı zamanda Tanrı Balam’ı yargılarken ona karşı durur, çünkü Balam açgözlü bir yürekle hareket etmektedir. Sadece eşekle ilgili mucizevi olay, dilini gerçekten tutması için ona yeterli korkuyu aşılar (22:32-38).
Asla Tanrı Sözü’nün bir satıcısı olmaya tenezzül etmeyin.